Rasi zodiak paling redup, tapi namanya tercetak di setiap peta dunia sebagai garis lintang yang sudah tidak lagi cocok dengan langitnya.
Angka di atas milik rasi bintang Cancer, wilayah langit dengan batas resmi IAU. Tanda zodiak Cancer adalah potongan 30 derajat dari lingkaran ekliptika yang diikat ke musim. Dua hal itu tidak berimpit, dan penjelasannya ada di halaman utama zodiak.
Garis lintang paling utara tempat Matahari bisa tepat di atas kepala masih disebut Tropic of Cancer, atau Garis Balik Utara. Namanya diberikan pada abad-abad terakhir sebelum Masehi, ketika Matahari memang berada di rasi Cancer saat solstis Juni.
Presesi ekuinoks sudah menggeser semuanya. Wikipedia mencatat bahwa hari ini Matahari berada di rasi Taurus saat solstis Juni, bukan di Cancer. Garisnya tetap dinamai Cancer, dan tidak ada rencana menggantinya.
Peta dunia mana pun yang Anda buka hari ini memuat sisa sistem langit berumur dua ribu tahun. Bagi pembaca yang bingung kenapa tanggal zodiak tidak cocok dengan posisi bintang, contoh ini mungkin yang paling gampang dipegang: bahkan kartografi ikut menyimpan nama lama.
Dalam mitologi Yunani, Cancer adalah kepiting yang muncul saat Heracles bertarung melawan Hydra Lernaea yang berkepala banyak. Kepiting itu menggigit kaki Heracles dan langsung dibunuh. Hera, musuh Heracles, yang kemudian menempatkannya di antara bintang.
Perannya dalam cerita sangat kecil. Dia bukan lawan utama, tidak menang, dan tidak melakukan apa-apa selain satu gigitan. Yang menaikkannya ke langit pun bukan pihak yang dia bela, melainkan dewi yang kebetulan membenci orang yang sama.
Ptolemaeus mencatatnya pada abad ke-2 dengan nama Yunani Καρκίνος, Karkinos. Di Babilonia rasi ini dikenal sebagai MUL.AL.LUL, nama yang bisa merujuk kepiting maupun kura-kura air, dan pada batu batas yang tersisa yang muncul justru gambar kura-kura.
Luas Cancer 506 derajat persegi di peringkat ke-31, tapi bintangnya redup. Yang paling terang, Beta Cancri atau Tarf, cuma bermagnitudo 3,53. Untuk perbandingan, Aldebaran di Taurus bermagnitudo 0,85 dan Antares di Scorpius 0,96.
Justru di tengah rasi seredup itu ada Praesepe, Messier 44, salah satu gugus bintang terbuka terdekat dari Bumi pada jarak sekitar 590 tahun cahaya. Luas tampaknya 1,5 derajat persegi, sekitar tiga kali ukuran bulan purnama. Ptolemaeus menyebutnya “gumpalan berkabut di dada Cancer”, dan Galileo pada 1609 memakai teleskopnya untuk memisahkan empat puluh bintang di dalamnya.
Orang Yunani dan Romawi membaca gumpalan itu sebagai palungan makanan, dengan dua bintang tetangga, Asellus Borealis dan Asellus Australis, sebagai dua keledai yang sedang makan. Orang Tionghoa kuno membacanya sebagai hantu yang naik kereta.
Kompas.com, Liputan6, dan detikcom sama-sama menulis Cancer 21 Juni sampai 22 Juli. Sebagian media daerah dan portal gaya hidup menulis 22 Juni sampai 22 Juli, termasuk judul artikel yang tersebar lewat pencarian.
Bedanya sehari, dan sehari itu penting untuk orang yang lahir pada 21 Juni. Kami memakai 21 Juni karena itu yang dipakai tiga sumber besar yang kami sebut namanya, tapi kami tidak menyembunyikan bahwa versi lain beredar luas.
Perlu ditambahkan, batas yang sebenarnya adalah solstis Juni, yang tanggalnya bergeser antar tahun sama seperti ekuinoks Maret. Daftar tanggal cetak tidak bisa mengikuti pergeseran itu, dan di situlah selisih sehari lahir.
Tabel Liputan6 menempatkan Cancer pada elemen Air, modalitas Kardinal, dengan Bulan sebagai penguasa. Cancer dan Leo adalah dua tanda yang dalam sistem klasik dipegang oleh dua benda paling terang di langit, Bulan dan Matahari, dan sisa sepuluh tanda dibagi ke lima planet yang terlihat mata telanjang.
Daftar di bawah berisi dua tanda lain yang berbagi elemen yang sama dengan Cancer, yaitu Air. Tiga tanda satu elemen berjarak 120 derajat satu sama lain di lingkaran zodiak, dan aspek itu disebut trine. Aturan inilah satu-satunya dasar daftar ini.
Kami tidak menemukan sumber yang menetapkan daftar kecocokan zodiak yang baku. Yang ada adalah aturan geometri aspek, dan penerapannya berbeda antar penulis. Halaman ini menampilkan trine satu elemen karena itu yang bisa diterangkan asalnya, dan bukan karena pasangan lain dianggap tidak cocok.
Karena saat namanya diberikan, Matahari berada di rasi Cancer pada solstis Juni. Sekarang Matahari berada di rasi Taurus pada saat yang sama, tapi nama garisnya tidak diganti.
Kompas, Liputan6, dan detikcom memakai 21 Juni. Sebagian portal lain memakai 22 Juni. Batas sesungguhnya adalah solstis Juni, yang tanggalnya berpindah antar tahun.
Bintang paling terangnya cuma bermagnitudo 3,53, jadi rasi ini nyaris tak terlihat dari kota. Objek paling menarik di dalamnya adalah gugus Praesepe, yang tampak seperti gumpalan kabut.
Bahan untuk Cancer kuat di bagian astronomi dan sejarah penamaan, tapi lemah di bagian mitologi, karena perannya di cerita Heracles memang cuma beberapa baris. Kami tidak memperpanjangnya.
Watak zodiak tidak punya daftar resmi. Bunyinya berbeda antar sumber dan antar penulis, dan halaman ini menyajikannya sebagai warisan budaya, bukan sebagai keterangan yang benar tentang diri seseorang. Halaman ini tidak memuat ramalan kejadian, tidak memuat angka keberuntungan, dan tidak bisa dipakai untuk memperkirakan hasil undian.