Tanda pembuka zodiak, dan pemilik satu titik acuan langit yang sudah lama pindah dari wilayahnya. Tanggal awalnya pun tidak sepakat di dalam satu artikel yang sama.
Angka di atas milik rasi bintang Aries, wilayah langit dengan batas resmi IAU. Tanda zodiak Aries adalah potongan 30 derajat dari lingkaran ekliptika yang diikat ke musim. Dua hal itu tidak berimpit, dan penjelasannya ada di halaman utama zodiak.
Sistem zodiak tropis membagi lingkaran ekliptika jadi dua belas bagian sama besar, masing-masing 30 derajat, dan titik nolnya adalah ekuinoks Maret. Wikipedia menyebut aturan itu terang-terangan: dalam tradisi Barat, ekuinoks Maret selalu jatuh persis di batas antara Pisces dan Aries. Jadi Aries bukan tanda pertama karena urutan abjad atau karena domba jantan dianggap paling gagah, tapi karena di situlah hitungan dimulai.
Titik itu punya nama sendiri di astronomi: First Point of Aries. Hipparchus mendefinisikannya sekitar 130 SM sebagai titik di selatan Gamma Arietis. Masalahnya, sumbu Bumi bergoyang pelan, dan titik acuannya ikut bergeser. Wikipedia mencatat First Point of Aries sudah lama masuk ke wilayah rasi Pisces, dan akan bergerak ke Aquarius sekitar tahun 2600.
Akibatnya ada dua hal yang gampang tertukar. Tanda Aries tetap dimulai di ekuinoks Maret, karena itu memang definisinya. Rasi Aries adalah wilayah langit yang lain, dan Matahari baru benar-benar terlihat di sana dari akhir April sampai pertengahan Mei. Dua kalimat itu keduanya benar, dan keduanya sering dipakai untuk membantah satu sama lain di kolom komentar.
Artikel detikcom Wolipop soal urutan zodiak memberi judul untuk Aries “21 Maret-19 April”, lalu di kalimat pertama paragrafnya menulis bahwa orang berzodiak Aries adalah mereka yang lahir mulai 20 Maret sampai 19 April. Satu artikel, dua tanggal awal, berjarak sehari. Kompas.com memakai 21 Maret, Liputan6 juga 21 Maret.
Yang menarik, versi 20 Maret justru lebih dekat ke kenyataan langit. Wikipedia mencatat ekuinoks Maret pada kalender Gregorian di bujur 0 derajat biasanya jatuh pada 20 Maret. Paling awal bisa 19 Maret, yang terakhir terjadi pada 1796 dan baru akan terulang pada 2044. Paling lambat bisa 21 Maret, yang terakhir terjadi pada 2007 dan baru akan terulang pada 2102.
Artinya tanggal 21 Maret yang dicetak hampir semua daftar zodiak di Indonesia sudah tidak cocok dengan ekuinoks sejak 2007, dan tidak akan cocok lagi seumur hidup hampir semua pembaca halaman ini. Angka itu bertahan sebagai kesepakatan cetak, bukan sebagai pengukuran.
Penafsiran kami, dan ini penafsiran bukan bunyi tradisi: redaksi yang menulis dua tanggal berbeda dalam satu artikel kemungkinan besar menyalin dari dua sumber yang sama sahihnya, satu memakai kebiasaan lama dan satu memakai posisi Matahari. Kalau tanggal lahir Anda 20 Maret, jawaban yang jujur adalah bahwa itu tergantung tahun kelahiran dan jam kelahiran, dan daftar tanggal seperti punya kami tidak bisa memutuskannya.
Dalam astrologi Helenistik, rasi ini dikaitkan dengan domba jantan berbulu emas yang menolong Phrixus dan Helle, dua anak Raja Athamas dan istri pertamanya Nephele. Istri kedua, Ino, ingin menyingkirkan mereka. Dia menimbulkan kelaparan di Boeotia lalu memalsukan pesan Oracle Delphi yang berbunyi bahwa Phrixus harus dikorbankan supaya kelaparan berhenti.
Domba jantan itu datang tepat sebelum pengorbanan di Gunung Laphystium dan membawa kedua anak terbang. Helle jatuh dari punggungnya dan tenggelam di selat yang sejak itu disebut Hellespont, dari namanya. Phrixus selamat sampai Colchis, dan bulu emas domba itu kelak jadi barang buruan Jason.
Cerita itu berakhir dengan penyelamat yang dikuliti dan penumpang yang mati di tengah jalan. Dibanding gambaran populer Aries sebagai simbol keberanian, versi mitologinya jauh lebih berat sebelah.
Aries termasuk rasi yang redup. Luasnya 441 derajat persegi, peringkat ke-39 dari 88 rasi, dan hanya punya empat bintang terang: Hamal pada magnitudo 2, Sheratan pada magnitudo 3, lalu Mesarthim dan 41 Arietis pada magnitudo 4.
Dalam katalog bintang Babilonia MUL.APIN, wilayah yang sekarang disebut Aries bukan domba melainkan MULLÚ.ḪUN.GÁ, “Buruh Tani” atau “Orang Upahan”, dan menempati stasiun terakhir sepanjang ekliptika. Pergeseran ke sosok domba terjadi belakangan dalam tradisi Babilonia, seiring kaitannya yang menguat dengan Dumuzi si Gembala. Batu batas dari 1350 sampai 1000 SM sudah memuat figur domba zodiakal yang terpisah dari tokoh lain.
Di Mesir kuno, Aries dikaitkan dengan Amun-Ra yang digambarkan berkepala domba, dan karena di situlah letak ekuinoks musim semi, rasi ini dijuluki “Penanda Matahari yang Terlahir Kembali”.
Tabel Liputan6 menempatkan Aries pada elemen Api, modalitas Kardinal, dengan Mars sebagai planet penguasa. Kardinal adalah kelompok empat tanda yang membuka tiap musim di belahan utara, yaitu Aries, Cancer, Libra, dan Capricorn.
Aries adalah satu-satunya tanda Api yang sekaligus Kardinal, dan dari kombinasi itulah uraian watak populer soal inisiatif dan dorongan memulai sesuatu biasanya diturunkan. Perlu dicatat bahwa kombinasi ini konsekuensi dari cara membagi lingkaran, bukan temuan tentang orang yang lahir di bulan Maret.
Daftar di bawah berisi dua tanda lain yang berbagi elemen yang sama dengan Aries, yaitu Api. Tiga tanda satu elemen berjarak 120 derajat satu sama lain di lingkaran zodiak, dan aspek itu disebut trine. Aturan inilah satu-satunya dasar daftar ini.
Kami tidak menemukan sumber yang menetapkan daftar kecocokan zodiak yang baku. Yang ada adalah aturan geometri aspek, dan penerapannya berbeda antar penulis. Halaman ini menampilkan trine satu elemen karena itu yang bisa diterangkan asalnya, dan bukan karena pasangan lain dianggap tidak cocok.
Daftar yang beredar di Indonesia mayoritas menulis 21 Maret, tapi detikcom sendiri menulis 20 Maret di badan artikel yang judulnya 21 Maret. Ekuinoks Maret sendiri biasanya jatuh 20 Maret, dan terakhir jatuh pada 21 Maret di tahun 2007. Kalau Anda lahir 20 Maret, tanggal saja tidak cukup untuk memutuskan.
Karena namanya diberikan sekitar 130 SM oleh Hipparchus, saat titik itu memang ada di Aries. Presesi menggeser titiknya ke wilayah Pisces, tapi namanya tidak ikut diganti.
Dari akhir April sampai pertengahan Mei, menurut catatan Wikipedia. Tanda Aries 21 Maret sampai 19 April mengikuti pembagian musim, bukan posisi Matahari di antara bintang.
Bahan untuk Aries paling banyak di bagian astronomi dan sejarah tanggal, karena tanda ini memegang titik awal sistemnya. Bagian wataknya justru yang paling tipis rujukannya, dan kami tidak menambalnya.
Watak zodiak tidak punya daftar resmi. Bunyinya berbeda antar sumber dan antar penulis, dan halaman ini menyajikannya sebagai warisan budaya, bukan sebagai keterangan yang benar tentang diri seseorang. Halaman ini tidak memuat ramalan kejadian, tidak memuat angka keberuntungan, dan tidak bisa dipakai untuk memperkirakan hasil undian.